In quel tempo, Paolo diceva agli anziani della Chiesa di Efeso: "Vegliate su voi stessi e su tutto il gregge, in mezzo al quale lo Spirito Santo vi ha posti come vescovi a pascere la Chiesa di Dio, che egli si è acquistata con il suo sangue.
Io so che dopo la mia partenza entreranno fra voi lupi rapaci, che non risparmieranno il gregge;
perfino di mezzo a voi sorgeranno alcuni a insegnare dottrine perverse per attirare discepoli dietro di sé.
Per questo vigilate, ricordando che per tre anni, notte e giorno, io non ho cessato di esortare fra le lacrime ciascuno di voi.
Ed ora vi affido al Signore e alla parola della sua grazia che ha il potere di edificare e di concedere l'eredità con tutti i santificati.
Non ho desiderato né argento, né oro, né la veste di nessuno.
Voi sapete che alle necessità mie e di quelli che erano con me hanno provveduto queste mie mani.
In tutte le maniere vi ho dimostrato che lavorando così si devono soccorrere i deboli, ricordandoci delle parole del Signore Gesù, che disse: Vi è più gioia nel dare che nel ricevere!".
Detto questo, si inginocchiò con tutti loro e pregò.
Tutti scoppiarono in un gran pianto e gettandosi al collo di Paolo lo baciavano,
addolorati soprattutto perché aveva detto che non avrebbero più rivisto il suo volto. E lo accompagnarono fino alla nave.
Dispiega, Dio, la tua potenza,
conferma, Dio, quanto hai fatto per noi.
Per il tuo tempio, in Gerusalemme,
a te i re porteranno doni.
Regni della terra, cantate a Dio, cantate inni al Signore;
egli nei cieli cavalca, nei cieli eterni,
ecco, tuona con voce potente.
Riconoscete a Dio la sua potenza.
La sua maestà su Israele, la sua potenza sopra le nubi.
sia benedetto Dio.
In quel tempo, Gesù, alzati gli occhi al cielo, così pregò:
«Padre santo, custodisci nel tuo nome coloro che mi hai dato, perché siano una cosa sola, come noi.
Quand'ero con loro, io conservavo nel tuo nome coloro che mi hai dato e li ho custoditi; nessuno di loro è andato perduto, tranne il figlio della perdizione, perché si adempisse la Scrittura.
Ma ora io vengo a te e dico queste cose mentre sono ancora nel mondo, perché abbiano in se stessi la pienezza della mia gioia.
Io ho dato a loro la tua parola e il mondo li ha odiati perché essi non sono del mondo, come io non sono del mondo.
Non chiedo che tu li tolga dal mondo, ma che li custodisca dal maligno.
Essi non sono del mondo, come io non sono del mondo.
Consacrali nella verità. La tua parola è verità.
Come tu mi hai mandato nel mondo, anch'io li ho mandati nel mondo;
per loro io consacro me stesso, perché siano anch'essi consacrati nella verità».
Verso te, vita dell'anima mia,
verso te volge il mio cuore
Che una forza d'amore ardente
ha fuso in un unico desiderio.
Se va verso qualche altro fuori di Te,
sia subito senza vita. (…)
Tu sei Perla fertile, ricchezza dell'umanità,
Operaio di infinita conoscenza,
Maestro di infinita pazienza,
Consigliere di infinita saggezza,
Guardiano di infinita devozione,
Amico di infinita fedeltà.
Sei dolce, sapore d'intimità totale,
carezza d'infinita delicatezza,
tenerezza d'infinita bontà,
amore d'infinito ardore,
abbraccio d'infinita dolcezza,
gelosia d'infinita purezza.(…)
Ti preferisco a tutte le creature,
per te rinuncio a tutti i piaceri,
per te affronto tutte le avversità.
E di tutto ciò non mi importa essere lodato, se non da Te solo.
Perché di tutto questo, come di ogni bene,
Tu sei la linfa: lo proclamo con il cuore e con le labbra.
Sotto l'impulso del tuo ardore,
unisco l'impulso della mia pietà
alla virtù della tua preghiera,
affinché la purezza di questa divina unione,
dove ogni istinto ribelle sarà dissipato,
mi conduca alla vetta della suprema perfezione. (…)
Gertrude sperimentò subito il beneficio della sua preghiera e mentre la terminava, vide che il volto della sua anima appariva più brillantemente illuminato dalla luce divina e che la conoscenza di Dio le era di gusto più saporito.
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